Enjambre de abejas en Miami: cuándo esperar y cuándo llamar

Así se reconoce un enjambre

• Una masa compacta de abejas, del tamaño de un balón o de un racimo de uvas, colgando de una rama, un poste o el borde de un toldo.
• Una nube ruidosa que gira en el aire durante unos minutos y luego se condensa en un solo punto, como si alguien hubiera vaciado una bolsa de abejas.
• Abejas sueltas que entran y salen de una grieta del alero, de un respiradero o de la tapa de una caja de servicio, revisándola por todos lados.
• Un racimo pegado a la cerca de malla, a la baranda del balcón o a la rueda de un carro estacionado desde la noche anterior.
• Movimiento ordenado en la superficie del racimo: algunas abejas parecen bailar y otras despegan en una misma dirección.

Lo que pasa por dentro

Enjambrar es la forma en que una colonia de abejas melíferas se reproduce. Cuando la colmena original se llena, la reina vieja sale con una buena parte de las obreras y deja atrás celdas reales de las que saldrán reinas nuevas. El grupo que se va no tiene panal, ni cría, ni miel almacenada que proteger, y por eso suele estar más tranquilo que una colonia establecida. Se detiene cerca, se agrupa alrededor de la reina y envía entre veinte y cincuenta exploradoras a revisar cavidades. Ellas regresan y, con la danza del meneo, indican dónde queda el sitio que encontraron. Cuando la mayoría coincide en un lugar, todo el racimo despega hacia allí. El problema aparece si el elegido es su pared, su techo o su contador de agua.

Qué buscan las exploradoras en una casa de Miami-Dade

Una colonia necesita un espacio seco, oscuro y protegido, con una entrada pequeña. Los estudios sobre enjambres hablan de un volumen mínimo cercano a 15 litros y una preferencia por unos 40, más o menos lo que cabe en el hueco entre dos montantes de una pared, en el hueco del plafón del alero o bajo un tramo de tejas. Por eso las exploradoras recorren aleros, rejillas de ventilación sin malla, cajas eléctricas, postes huecos de cerca y huecos en bloques de concreto.

Las abejas africanizadas, presentes en Florida, se conforman con cavidades aún más pequeñas: cajas de contador de agua, bloques huecos, llantas viejas o parrillas que llevan meses sin usarse. Si ve que un puñado de abejas inspecciona con insistencia una de estas aberturas mientras el racimo sigue colgado cerca, es la señal de que esa casa está en la lista. Ese es el momento más barato para actuar, antes de que haya panal adentro. Si ya lo hay, lea abejas dentro de paredes o abejas en el contador de agua.

Por qué no conviene rociarlo, mojarlo ni espantarlo

Un racimo tranquilo puede volverse peligroso en segundos si lo provocan. La manguera, el insecticida de supermercado, el humo improvisado o un palo para tumbarlo dispersan a miles de abejas en todas direcciones, y las que pican o quedan aplastadas liberan feromona de alarma que pone en guardia al resto. Además, un enjambre espantado no desaparece: busca el refugio más cercano, que muchas veces es el alero o la ventana de la propia casa.

Tampoco tiene sentido exterminarlo. Una colonia en tránsito es justo lo que un apicultor quiere recibir: sin panal que cortar, se recoge entera en una caja y empieza de nuevo en un colmenar. Nuestro trabajo es siempre así, en vivo y sin matar abejas; los detalles de cómo se reubican están en remoción de abejas sin matarlas.

Esperar un día o llamar ya: una regla práctica

Si el racimo está alto en un árbol, lejos de puertas y caminos, y nadie en la casa es alérgico, lo razonable suele ser mantener a la familia y a las mascotas lejos y observar. La mayoría de los enjambres despegan en cuestión de horas y es raro que alguno siga en el mismo punto pasados tres días.

Llame sin esperar si ocurre cualquiera de estas cosas: las abejas empiezan a entrar en una grieta de la casa, el racimo está sobre una entrada, la piscina, el carro que necesita usar o el patio de juegos, alguien ya recibió picaduras, o el grupo lleva más de un par de días en el mismo lugar y empieza a verse cera. En un balcón de edificio, también conviene avisar a la administración, que suele pedir el certificado de seguro antes de dejarnos subir.

Cómo se recoge un enjambre vivo

1. Ubicar el racimo y la reina

   Revisamos dónde está posado el grupo y si alguna abeja ya está entrando en una rendija. Cuando hay dudas sobre una pared o un alero, la cámara térmica muestra si dentro ya se formó una colonia.

2. Caja ventilada debajo del racimo

   Colocamos una caja de transporte justo debajo y, con un movimiento seco de la rama o con un cepillo suave, la mayor parte del enjambre cae adentro junto con la reina.

3. Esperar a las rezagadas

   Dejamos la caja abierta un rato cerca del punto original. Las abejas que quedaron volando siguen el olor de la reina y entran solas, sin necesidad de rociar nada.

4. Revisar y cerrar las entradas

   Antes de irnos miramos aleros, respiraderos y cajas cercanas. Si las exploradoras marcaron una abertura, la sellamos para que el siguiente enjambre no la encuentre tan fácil.

5. Entrega a un apicultor

   La caja cerrada viaja al colmenar de un apicultor que recibe la colonia viva. Si quiere, le enviamos fotos del proceso y una factura con el detalle de cada partida.

Cómo queda todo al terminar

Cuando el enjambre solo estaba de paso, casi no queda nada que reparar: limpiamos las abejas muertas o la cera que haya quedado en la rama o la cerca. Si ya había empezado a entrar en la casa, sellamos la abertura y, si hubo que abrir tejas, el plafón del alero o paneles de yeso, el arreglo corre por cuenta de techadores, pintores y contratistas propios, todos con licencia. Lo que sellamos queda respaldado por nuestra garantía de trabajo: si las abejas regresan a ese mismo punto, volvemos sin discusión.

Dónde aparecen enjambres en Miami-Dade

• Hialeah

  Con más de diez mil habitantes por milla cuadrada, en Hialeah un enjambre en la cerca rara vez está lejos de la puerta de un vecino. Allí recogerlo pronto evita picaduras en el pasillo y en la acera.

• Doral

  Buena parte de los parques empresariales del condado están en Doral. Un racimo sobre un letrero, una rampa de carga o un carro del estacionamiento se coordina con la administración del almacén.

• Miami

  Entre las torres de Brickell y el resto de la ciudad, los enjambres a veces se posan en barandas de balcón o en jardineras de terraza, donde hay que trabajar con permiso del edificio.

• Homestead

  Hacia el sur, junto a los viveros y huertos de frutas tropicales de la Redland, un racimo puede posarse en una cerca, un cobertizo o el tronco de un árbol del patio.

Preguntas frecuentes

Otros servicios relacionados